Il nuovo processore presentato ufficialmente dalla casa di Santa Clara è la versione top di gamma della serie Xeon E3-1200.La serie è basata sul socket LGA 1155 con tecnologia Sandy Bridge ed è destinata al mercato server o workstation.La CPU Xeon E3-1290, dotata di 4 core ed 8 thread, ha una frequenza operativa di 3.6 GHz, che grazie alla tecnologia Turbo Boost 2.0, raggiunge i 4 GHz di clock.
Il memory controller integrato è in grado di gestire fino a 32 GB di memoria DDR3 1333/1066 MHz in Dual Channel; la CPU è inoltre dotata di 8 MB di cache L3 ed di un TDP di 95 W.La IGP integrata nel processore è la Intel HD Graphics P3000, certificata per programmi come Autodesk AutoCAD, Inventor, Adobe CS4 ed altre applicazioni.