Layout

Il layout della scheda è basato sul classico formato standard ATX (30,5cm x 24.4 cm), non risultano all'occhio soluzioni particolari per la scheda se non a livello degli slot di espansione. Notiamo, infatti, in primo luogo un insolito rapporto tra gli slot pci-e 1x e i classici PCI, dove in questa scheda ne è presente solamente uno, contro i 3 pci-e 1x, e il numero degli slot complessivi, 6 anziché i soliti 7 slot presenti sulle schede ATX.

Osservando meglio la scheda si nota che il primo slot pci-e 1x è in realtà più basso di una posizione, rispetto al solito e di conseguenza anche quello pci-e 16x. Questa soluzione ha in effetti il vantaggio di allontanare la scheda video dal socket e quindi dalla cpu diminuendo l'influenza termica reciproca dei due componenti e aiutando il raffreddamento. Di contro la presenza di soli 6 slot di espansione limita parzialmente l'espandibilità della scheda madre, non è infatti possibile installare una 3° scheda per la gestione della fisica o una qualunque scheda pci-e 4x in presenza di SLI o CF.

Molto pulita la zona del socket, dove è possibile alloggiare dissipatori compatibili con l'LGA 1156. in alto, sopra al socket, sono presenti due connettori di tipo PWM, comodi sia per connettere le eventuali due ventole dei dissipatori di fascia alta, sia per connettere quella posteriore del case, in una soluzione in cui si pone più attenzione alla silenziosità piuttosto che alle temperature.

Apprezzabile la presenza del clip di ritenzione LOTES; con le piattaforme 1156 e il clip Foxconn infatti ci sono stati alcuni casi di bruciatura del socket, risolti con il passaggio al clip di ritenzione Lotes.

E' tuttavia doveroso notare che questa piattaforma non dovrebbe essere affetta dallo stesso problema in quanto è diversa la disposizione dei pin di alimentazione sul socket.

Inoltre, anche il socket non è marchiato Foxconn ma riporta una sigla; probabilmente siamo di fronte ad una scheda completamente dotata di socket LOTES (clip di ritenzione + socket).

Sul retro della scheda, molto pulita nella zona del backplate, sono disposti gli 8 driver delle 8 fasi di alimentazione ( in numero di uno per ciascuna fase).

La connettività posteriore è discreta e mette a disposizione tutto ciò che occorre a un'utenza esigente: 8 porte USB 2.0, due porte USB 3.0 pilotate dal controller NEC, 2 porte e-SATA di cui una power e-sata (verde) pilotate dal Jmicron 362, una porta RJ45, una porta IEEE 1934a, un connettore PS/2 per mouse/tastiera e infine i 6 connettori jack 3.5 più l'uscita S/PDIF della scheda 7.1 integrata.

Andando nuovamente verso il fondo della scheda notiamo la connettività interna: sono presenti 8 porte SATA, 6 controllate dall'Intel P67 (di cui 2 sono 6Gb/s, quelle marroni) e 2 controllate dal controller Marvell 9120 (senza supporto al RAID per quest’ultime). Per le Intel è previsto il supporto al RAID 0, 1, 5 e 10. E' inoltre presente il connettore per le due porte frontali USB 3.0, in verde, vicino alle porte SATA.

Nella parte bassa sono presenti, invece, partendo da destra, il connettore dei pulsanti e led, un connettore per una porta seriale, 3 connettori che permettono di pilotare 2 porte USB 2.0 l'uno (per un totale di 6 porte) e un connettore per l'IEEE 1934a (di colore nero). Subito dopo, verso sinistra, il connettore per l'audio frontale che termina la serie.

Alcuni di voi avranno notato il led di power verde della scheda, oltre a quello sono presenti altri led  SMD in particolare per la cpu, la vga, le memorie e le porte Sata, posti vicini ai rispettivi componenti.